In der psychotherapeutischen Praxis werden häufig standardisierte Behandlungsverfahren auf Grundlage von Therapiemanualen eingesetzt. Diese orientieren sich an wissenschaftlich fundierten Leitlinien und werden in der Regel in kontrollierten Studien an Patient:innengruppen mit ähnlichen Diagnosen getestet. Doch obwohl diese Verfahren wirksam sind, zeigen sich zunehmend Probleme bei diesem Vorgehen:

1. Menschen sind unterschiedlich: Zwei Menschen mit der gleichen Diagnose können völlig unterschiedliche Symptome, Lebensgeschichten und Bewältigungsstrategien haben. Standardisierte Therapiemanuale berücksichtigen diese feinen Unterschiede oft nur unzureichend und behandeln die Diagnose eher als ein allgemeines Konstrukt. Infolgedessen kann es passieren, dass Teile des Manuals für den/ die einzelne/n Patient:in nicht wirksam sind und trotz „richtiger“ Therapie keine ausreichende Besserung erreicht wird.

2. Die Behandlung basiert oft auf Gruppenstatistiken und  nicht auf individuellen Fortschritten: Diese Ergebnisse zeigen, was „im Durchschnitt“ funktioniert - aber nicht, was bei einer einzelnen Person wirksam ist oder auch nicht.

3. Gerade weil Menschen so verschieden sind, braucht es trotzdem ein systematisches Vorgehen, um zu prüfen, ob eine Therapie bei einer einzelnen Person wirklich hilft. So kann man sicherstellen, dass die Behandlung auf guten wissenschaftlichen Grundlagen basiert, die aus der Person selbst heraus erzeugt werden.